｢いや～良かったよ！のびさん今日来ないかと思ったよ。仕事中じゃなかった？｣

知り合いのモモヤマはけらけらと笑いながら言った。

｢モモヤマさんのお誘いを断るわけないじゃないですか｣

あの後、仕事をほっぽって出てきたことは伏せておいた。面倒なことになっても困るからだ。
あとでスタッフに謝らなくては…。

ここはレタントンのヘムにある山小屋風の店、ロータスという店だ。

 
モモヤマが行きたいと言っていた店は生憎混んでおり、近くにたまたまのびたの知り合いが働いている店―ロータスが空いていたので、ここに入ることになった。

｢そういやこないだ、大変だったらしいな？聞いたよ｣

｢どこのおしゃべりですか、全く…そうですよ、やられました。同伴代請求されましたよボカァ｣

がっくりと項垂れるのびたを尻目に、モモヤマは大笑いしていた。

｢まあ向こうもプロだしな、仕方ないこった。そんな過去忘れて、次を探したらどうかね｣

｢次ですか…｣